A Villa Julia desapareceu da paisagem urbana de Caxambu, bem como as histórias que por ela poderiam ser contadas. José Pereira e Souza, proprietário do imóvel era gerente da Casa Sucena, conhecida no Rio de Janeiro por comercializar obras sacras no início do século passado, além de roupas e tecidos.
Porque ele teria escolhido Caxambu para construir sua villa? Talvez pelas razões que outros o fizeram: passar temporadas de verão na bela hidrópolis, beber suas águas, desfrutar do clima de montanha e repor as energias para voltar aos negócios no Rio de Janeiro. José Pereira e Souza era conhecido como tradicional comerciante da cidade e resolveu construir uma residência, que levou o nome de sua esposa Julia Barbosa (1868-?), com quem casara em 1896. Pode-se dizer que a residência foi construída após esta data. Villa Julia era considerada pela revista Fon-Fon como "palacete". E era! Uma casa daquelas construída na área mais nobre da cidade, quase ao lado do Parque das Águas. Era o luxo!
Pereira e Souza era português, nascido em 24 de fevereiro de 1866 na freguezia de Cepas, Conselho de Fafe, Portugal. Veio para o Brasil em 1877, em companhia de seu tio, e por motivo de doença, retornou a Portugal. Em 1889 volta ao Brasil e vai morar em Belém do Para, onde dedicou-se ao comércio de roupas, "casas de modas" como era chamado. Mas foi aconselhado pelo médico a procurar outro clima, e ele se mudou para o Rio de Janeiro, chegando pouco dias antes da proclamação da República, em 1889. Logo achou emprego na Casa Sucena, e, em 1892, José Pereira e Souza assumiu a gerencia definitiva do estabelecimento, quando o Conde de Sucena, o antigo proprietário se desligou da sociedade. Não vamos duvidar que Pereira e Souza tenha tido muito boas relações com o outro português Costa Guedes, proprietário da Casa Guedes, pois além de terem em comum suas residências em Caxambu, participaram ativamente de inúmeras iniciativas em prol da comunidade portuguesa no Brasil. O comendador Pereira reconhecia assim o poder curativo das águas. Ele frequentava não somente a estância hidromineral de Caxambu. Em sua viagem no ano de 1908 a Portugal, deu uma esticada até a França para tomar as águas de Vittel.
O Conde Sucena, de quem Pereira e Souza adquiriu a Casa Sucena, era também português. Nasceu em 1850, na Borralha, emigrou para o Brasil aos 17 anos e fez fortuna no Rio de Janeiro. Aos 22 anos já era sócio de uma empresa de vestuário que, em 1886, passou a ostentar o seu nome. O estabelecimento comercial inaugurado em 1806 era um dos mais antigos estabelecimentos comerciais do Rio de Janeiro. O conde era um homem rico e visitava frequentemente a Europa, abrindo casa de negócios em Paris. Em Minas, já sob administração de Pereira e Souza foi inaugurada, em 1897, a filial de Juiz de fora. Bem, assim vão se conectando as histórias que foram dar em... Caxambu.
Da união nasceram de Pereira e Julia nasceram sete filhos: Maria Luiza Pereira de Souza (1897-1972); Ophelia Pereira de Souza (1899-1945); José Pereira de Souza (1901-1980); Deolinda Barbosa Pereira de Souza (1902-1986); Julia Pereira de Souza (1902-1986); Zélia Pereira de Souza (1904-1982); Maria do Carmo Pereira de Souza (1906-1976), que muito provavelmente, frequentaram a residência nas temporadas de verão da hidrópolis.
Políticos e política
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| Na foto, Raul de Sá, no centro, Wenceslau Brás à direita, de terno escuro; abaixo à direita, seus filhos em frente ao palacete, 1918. |
Pereira e Souza era muito bem relacionado com a política e o clero, e a Villa Julia foi palco de um acontecimento importante para a época. Nela hospedou-se o presidente do Brasil Wenceslau Brás (1914-1918), em visita à Caxambu, em final de mandato. Ele esteve na cidade com sua comitiva, que consistia não somente de seu assistente pessoal de gabinete o baependiense Raul de Sá (1889-1953), mas toda a família. Wenceslau Brás era amigo do comendador Pereira e Souza.
O então presidente nasceu na cidade de São Caetano da Vargem Grande, hoje Brasópolis, na vizinha Itajubá, MG, em 26 de fevereiro de 1868. Foi empresário, advogado e político, exercendo a presidência do Brasil entre 1914 a 1918. Ele presidiu o Brasil em tempos conturbados. Três grandes acontecimentos históricos de repercussão mundial sucederam no seu governo: a Primeira Guerra Mundial, a eclosão da Gripe Espanhola e a primeira greve geral da história do Brasil em 1917.
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Na foto os políticos e autoridades em visita ao Parque das Águas, em 1918. Da esquerda para direita: comandante Dodsworth Martins da Casa Militar do governo; Dr Magalhães Viotti, prefeito de Caxambu; senador Eduardo do Amaral, candidato do P.R.M. à vice-presidência do Estado; presidente Wenceslau Brás; deputado João Lisboa; ministro da fazenda Antonio Carlos; dr. Policarpo Viotti, clínico em Caxambu. |
Villa Julia
Sua filha Ophelia Pereira (1899-1945) e seu marido Carlos Hue Junior (1892-1971), casados em setembro, provavelmente em lua de mel, em Caxambu, foram fotografados no ano de 1916, praticamente em frente à casa de seus pais, tendo como fundo o coreto e a cascatinha, obra do Chico Cascateiro, na praça 16 de Setembro. Em que ano exatamente foi construída? Quando e porque foi demolida? Não sabemos. Preciosos documentos da cidade de Caxambu foram perdidos num incêndio, segundo meu pai José Ayres, criminoso. Assim ficamos somente com a memória das fotografias e os fatos políticos publicados nos jornais.
Sabemos que Pereira e Souza faleceu aos 51 anos de idade, no Rio de Janeiro em consequência de um escleroma cerebral, acidente vascular cerebral, em 29 de setembro de 1921.
Se os descendentes continuaram a frequentar a Villa Julia após esta data, não sabemos e, infelizmente o tal palacete não existe mais, tendo somente a praça 16 de Setembro e as obras do Chico Cascateiro como testemunhas de que ali existiu uma casa que seria importante para contar um pouco da história, não só de nossa cidade, mas da política brasileira. Na ocasião da visita de Wenceslau Bras se discutiu a instalação da escola agrícola, que viria a ser a Escola Agrícola Wenceslau Brás. Ah, mas essa já é outra história que vamos contar.
Fotos:
Centro de Documentação Histórica da Fundação Getúlio Vargas
Revista Fon-fon
Novo Milênio: Histórias e Lendas de Santos: Santos em várias épocas - 1913- Impressões do Brasil
Fonte:
Centro de documentação Histórica da Fundação Getúlio Vargas
Wikipédia
Jornal Mineiro: 1898 a 1900
O Baependiano
O Arauto
A Verdade 1886 a 1896
O Pharol
Revista Industrial de Minas Gerais - 1893 a 1897
Agradecimetos:
A Julio Jeha, sempre
